Stress og kroniske smerter
Det forholder sig desværre sådan, at en kronisk smertetilstand kan medvirke til at fremkalde en kronisk stresstilstand. Smerte er nemlig i sig selv en stressfaktor, som kan medføre en konstant aktiveret stressrespons. Da det ikke er muligt hverken at bekæmpe eller flygte fra smerterne, kan det medføre en ond spiral, hvor smerterne medfører stress, og stress øger smerterne.
Mange patienter med kroniske smerter prøver at holde et højt aktivitetsniveau for at blive afledt fra smerterne, og det i sig selv kan blive stressende. Det er derimod godt at være optaget af noget, som interesserer og motiverer en.
Krav og ressourcer
For at undgå stress er det vigtigt at finde en balance imellem de krav, man stiller til sig selv (eller som stilles af andre), og de ressourcer man har til rådighed. Der er altså en forhøjet risiko for at udvikle stress, når man lider af kroniske smerter, og både fysiske og psykologiske metoder til stresshåndtering kan være nyttige at lære til at forebygge og reducere stress.
